據共同社21日報道，東京電力公司18日在福島第一核電站排放核污染水的近海1公里處海底隧道出口設置了“沉箱”。已挖掘至近海約600米處的隧道今后將與其相連，通過隧道的核污染水將從沉箱上部排放入海。

據東電透露，沉箱主體由鋼筋混凝土制成，長12米、寬9米、高10米。沉箱上方裝有高出海平面的測量塔，作為挖掘隧道時的標記物。當天，起重機船上的吊臂吊起裝有測量塔的沉箱，放入挖成研缽狀的海底坑洞。今后將在沉箱周圍回填混凝土等。原計劃8月設置沉箱，因天氣和海浪狀況不佳而推遲。

報道稱，日本政府和東電力爭明年春季前后啟動排海。今年8月，福島縣和當地2個町同意排放設備主體工程開工，海底隧道挖掘等啟動。裝入沉箱的坑洞挖掘作業作為“環境準備”之一，于5月起實施。