2011年福島事故發(fā)生前，日本核電機組的運行許可證有效期為40年，且需要每10年接受一次安全檢查。根據福島核事故發(fā)生后頒布的新安全法規(guī)，日本核電機組的正常運行壽期為40年，一臺核電機組僅能延壽一次，最長可延壽20年。

日本原子力規(guī)制委員會(NRA)迄今僅批準三臺機組延壽，即2016年6月獲批的高濱1號和2號機組以及2016年11月獲批的美濱3號機組。這三臺機組均為780 MWe壓水堆。高濱1號和2號機組分別于1974年和1975年投運。美濱3號機組1976年投運。

福井縣議會4月23日召開臨時會議，最大黨派“縣會自民黨”提出了向國家尋求產業(yè)創(chuàng)新等地區(qū)振興政策和國民理解等措施的意見書(其中包括三臺核電機組重啟的內容)，并以多數贊成獲得通過。

杉本知事表示：“我想鄭重接受縣議會積極的判斷。因為知道對高齡機組存在擔憂的聲音仍存。為了讓縣民放心，國家和從業(yè)者今后也要繼續(xù)尋求提高安全性。”

美濱核電站3號機組從1976年12月開始運行，該機組2004年發(fā)生冷卻管道破裂事故，造成5名作業(yè)人員死亡。關西電力公司為延長運轉期限，于2015年3月向規(guī)制委申請按新標準接受審查，并于同年4月報廢了運轉已超過40年且輸出電力較小的1、2號機組。高濱核電廠這兩座機組則在2011年的福島核電站事故后曾停止運轉。2016年6月，高濱1、2號機組通過了延長審查。
根據福島核事故后修訂的《核反應堆等規(guī)制法》，核電站的運轉期限原則上以40年為上限，但經規(guī)制委批準則最多可延長20年。