澳大利亞國家科學機構——聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)在維多利亞州開設了一個價值680萬澳元(約合447萬美元)的新工廠，專注于印刷柔性太陽能電池的研發與商業化。該設施于10月30日正式啟動，旨在彌合研發與實際應用之間的差距。

該工藝采用鈣鈦礦太陽能電池，將其印刷到薄塑料薄膜上，使得電池重量輕且適用廣泛。據CSIRO介紹，這種柔性太陽能電池適用于城市建設、太空、國防、采礦、應急管理、救災和可穿戴設備等多種應用場景。

今年早些時候，CSIRO宣布其柔性太陽能技術已達到新的效率紀錄，轉換率高達15.5%。新工廠配備了中試規模的卷對卷(R2R)印刷機、涂層機和層壓機，安裝在專門的氣候控制ISO-8工作間內。

CSIRO可再生能源系統組負責人安東尼·切斯曼博士強調，印刷柔性太陽能技術并非要取代傳統的硅屋頂光伏太陽能模塊，而是作為補充。他指出：“這種印刷太陽能技術為經濟實惠、用途廣泛和可持續的能源生產開辟了全新的應用。”

新工廠高度自動化，印刷和壓層步驟在多次連續操作中完成，大大降低了生產成本和前期投資。此外，CSIRO團隊還開發了一種自動化系統，每天可生產多達14,000個測試太陽能電池，以微調其設計和性能。

切斯曼表示，CSIRO正在尋找合作伙伴加入研發之旅，并共同將這項技術推向市場。CSIRO的印刷柔性太陽能電池研究是薄膜太陽能技術的最新創新之一，此前麻省理工學院也開發了類似技術。CSIRO的研究已生產出兩個可運行的電池，其中一個小規模電池的轉換效率為15.5%，另一個50平方厘米模塊的轉換效率為11%，創下了該尺寸電池的效率紀錄。